Anno 2020 is er veel onderzoek gedaan naar het slapen van de mens. Iedereen weet dat dit natuurlijk erg belangrijk is voor onze gezondheid, maar alsnog houden we ons hier niet echt aan. We liggen namelijk zo weinig mogelijk op ons bed tegenwoordig. We slapen dus minder dan in het verleden, terwijl onze slaap ook nog kwalitatief slechter is dan vroeger. Een goed bed moet tegenwoordig onder meer comfortabel zijn, maar ook je lichaam goed ondersteunen.
Dit is toch echt wel een probleem. Een goede nachtrust kan namelijk verscheidene voordelen hebben. Zo eten goede slapers gemiddeld minder calorieën. Als je slaap tekort hebt dan heb je namelijk een grotere eetlust wat dus leidt tot de inname van meer calorieën. Dit komt doordat slaaptekort de dagelijkse fluctuaties in de eetlust verstoort, waardoor je minder controle hebt over je eetlust. Verhoogde waardes van een hormoon dat de eetlust stimuleert, ook wel Gherlin genoemd, zorgen hiervoor. Ook de verlaagde waardes van het hormoon Leptine, wat de eetlust vermindert, heeft invloed op onze inname van calorieën gedurende de dag.
Naast het innemen van meer calorieën hebben mensen die slecht slapen ook een hoger risico op hart- en vaatziekten. Slaaptekort wordt namelijk gezien als één van de redenen achter het aandrijven van enkele chronische ziekten, waaronder dus hart- en vaatziekten. Maar liefst vijftien onderzoeken tonen aan dat mensen die kort slapen een aanmerkelijk grotere kans op hart- en vaatziekten dan mensen die 7 tot 8 uur per nacht slapen. Ook hebben de korte slapers een hogere risico op beroertes dan de lange slapers.
Bovendien heeft slecht slapen invloed op ontstekingen. Slaapgebrek valt namelijk te herkennen doordat ongewenste factoren zoals cel beschadigingen en inflammatie. Een tekort aan slaap wordt dan ook sterk in verband gebracht met ontstekingen op de lange termijn van het spijsverteringskanaal. Daarnaast bleek uit een onderzoek dat patiënten met de ziekte van Crohn die niet genoeg slapen een veel grotere kans hadden op een terugval dan de mensen met de ziekte van Crohn die wel genoeg slaap krijgen. Er wordt zelfs gezegd dat een evaluatie van de slaap kan helpen bij het voorspellen van resultaten bij mensen die al een langere tijd lijden aan ontstekings-gerelateerde ziekten.
